Der amerikanische Zirkusdirektor Matt Masters startet mit seiner Truppe eine Europatournee, um auch die alte Welt zu erobern. Gleichzeitig macht er sich dabei auf die Suche nach der Artistin Lili, die vierzehn Jahre zuvor ihre kleine Tochter Toni in Masters Obhut übergeben hatte und danach spurlos verschwand. Doch schon bei der Ankunft des Zirkus' in Barcelona kommt es zu einer ersten Katastrophe: Das Zirkusschiff kentert.
Regisseur Henry Hathaway selbst soll sein Zirkusunternehmen für einen Fehltritt gehalten haben: Denn - eine ungeahnte Parallele zum Plot - schon im Vorfeld der Produktion herrschte großes Chaos, und das Projekt stand kurz vor dem Scheitern: Die Stars drohten abzuspringen, weil es nicht voran ging, die Paramount bestand auf Westernstar John Wayne, um einen Zugpferd für die Story zu haben. Der wäre dann zu allem Übel in einer Szene fast ums Leben gekommen, als das gesamte Set zusammenbrach.

Dauer: 135 min
Genre(s): Drama, Western
Regisseur: Henry Hathaway
Drehbuch und Story: Ben Hecht, Julian Zimet, James Edward Grant, Bernard Gordon, Nicholas Ray, Philip Yordan
Schauspieler: John Wayne, Claudia Cardinale, Rita Hayworth, Lloyd Nolan, Richard Conte, John Smith, Katharyna, Katherine Kath, Wanda Rotha, Margaret MacGrath , Miles Malleson, José María Caffarel, Kay Walsh, Francois Calepides, Robert Cunningham, Hans Dantes, Katherine Ellison, Margaret Fuller, Víctor Israel, Moustache, Sydna Scott
Land: USA, Spain
Release name: Zirkuswelt - Held der Arena (1964)